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La International Wine Challenge, una de las más prestigiosas y rigurosas competiciones de vino del mundo, anunció recientemente los vinos y enólogos galardonados en su edición de 2023. El concurso, conocido por su imparcialidad y su método de cata a ciegas, otorgó los títulos de Enólogos del Año en las categorías de vino tinto, blanco, espumoso, dulce y fortificado a cinco profesionales destacados en la industria.
A través de una serie de catas intensivas a ciegas, realizadas por un panel de expertos de diferentes partes del mundo, vinos procedentes de nueve países lograron un lugar en la codiciada lista, que se compone de los ganadores de los Trofeos Internacionales (vinos que han sido nombrados como los mejores ejemplos de esa variedad) y los cinco vinos Campeones del concurso, un reconocimiento reservado para aquellos caldos considerados los mejores en su categoría.
Francia, con tres Premios Campeón, fue el país con mejor rendimiento en el desafío de este año, alzándose con más medallas que cualquier otra nación. El Chambertin Grand Cru Rouge 2020 de Edouard Delaunay se llevó el premio al Mejor Vino Tinto, superando a vinos de más de 50 países y añadiendo este reconocimiento a los cuatro trofeos que ya tenía en su haber.
Michel Tissot & Fils, con su Château-Chalon Vin Jaune 2015, hizo historia al convertirse en el primer Vin Jaune en ganar el Trofeo al Mejor Vino Blanco de Francia y posteriormente se llevó el premio al Mejor Vino Blanco del concurso, un hecho inédito para la región de Jura. Por su parte, Emilien Boutillat de Rare Champagne fue nombrado Enólogo del Año en la categoría de vinos espumosos, un título que también consiguió en 2021. Su Rare Millésime 2008 fue elegido como el Mejor Vino Espumoso, seduciendo a los jueces con su "nariz intoxicante y seductora, que destaca aromas de pastelería recién horneada, tarta de manzana y limones de Sorrento".
Alemania demostró su maestría en la producción de vinos dulces este año. Weingut Hans Wirsching se llevó el premio al Mejor Vino Dulce por su "impresionante vino de alto riesgo" Iphöfer Julius-Echter-Berg Riesling Trockenbeerenauslese 2021. El productor de la región de Franken también se alzó con un total de 14 medallas en la competición de 2023, además del Trofeo al Mejor Vino Blanco de Alemania por su Iphöfer Julius-Echter-Berg Riesling 2021, convirtiéndose en el único productor en Alemania en ganar un trofeo en el desafío de este año.
Por su parte, España demostró una vez más su reconocida excelencia en la producción de vinos fortificados. Por primera vez, Bodegas Fernando De Castilla ganó el premio al Mejor Vino Fortificado con su Oloroso Singular. En la misma línea, Marcos Alguacil de Bodegas Osborne fue nombrado Enólogo del Año en la categoría de vinos fortificados, habiendo recibido 12 medallas y el Trofeo al Mejor Amontillado por su excepcional Amontillado en Rama La Honda, que los jueces describieron como poseedor de "aromas cautivadores de nueces tostadas con pistachos y avellanas cubiertas de chocolate".
La reputación de Argentina en la producción de Malbec de clase mundial quedó fuera de toda duda cuando la nación recuperó el Trofeo Internacional al Mejor Malbec, que había ganado por última vez en 2018. Este título fue para Huentala Wines por su Huentala Calizo Carmin Block 3 2020, descrito como "increíblemente intenso". Además, este Malbec argentino también reclamó el Premio IWC Fairtrade, arrebatándoselo a Sudáfrica. Bodega Argento, un productor de Mendoza, logró este reconocimiento con su Artesano de Argento Organic Fairtrade Malbec 2021, calificado por los jueces como "aromático con pétalos de rosa y frutas cocidas".
Australia también tuvo un año sobresaliente, ganando premios por su vino fortificado y Cabernet Sauvignon. El Riddoch The Pastoralist Coonawarra Cabernet Sauvignon 2021 de Paragon Wine Estates se llevó el Trofeo Internacional al Mejor Cabernet Sauvignon, que los jueces describieron como poseedor de "maravillosa fruta de cassis herbal" y "tipicidad varietal". Morris Wines, de Victoria, ganó el Premio IWC a la Consistencia durante 5 años, habiendo ganado seis medallas de oro y tres trofeos este año por sus vinos fortificados, incluyendo el Trofeo al Mejor Vino Fortificado de Australia, que fue para su Old Premium Rare Muscat y el Trofeo al Mejor Tawny de Australia para su Old Premium Rare Tawny.
Austria también obtuvo grandes éxitos este año con victorias para su Sauvignon Blanc, Riesling y el Enólogo de Vino Dulce del Año. Weingut Schneeberger ganó el Trofeo Internacional al Mejor Sauvignon Blanc por segundo año consecutivo. Esta vez, fue el Sauvignon Blanc Kittenberg Südsteiermark 2021 el que se llevó el primer puesto. Winzer Krems Eg se llevó el Trofeo Internacional al Mejor Riesling por su Kremser Kreuzberg Riesling Kremstal Dac Reserve 2021, que los jueces describieron como "complejo y concentrado con azafrán, flores blancas y una acidez que hace la boca agua". Hubo más éxitos para el enólogo de Burgenland Hans Tschida de Angerhof Tschida, quien ganó el Enólogo de Vino Dulce del Año por tercer año consecutivo. Esta es la novena vez que gana este premio desde 2010, reafirmando su excepcional habilidad en la elaboración de vinos.
Natalie Christensen, enóloga jefa de Yealands Wine Group, en Nueva Zelanda, recibió el prestigioso título de Enóloga del Año en la categoríade vinos blancos del IWC. Yealands Wine Group logró un espectacular conjunto de resultados en el desafío de este año, obteniendo 12 medallas y el Trofeo al Mejor Sauvignon Blanc de Nueva Zelanda para su Yealands Estate Single Block S1 Sauvignon Blanc 2022. Por otro lado, el productor de Marlborough, Giesen Group, también destacó, logrando 20 medallas y el Trofeo Internacional al Mejor Syrah para su Giesen Single Vineyard Clayvin Syrah 2021. El Trofeo al Mejor Vino Orgánico, para el mejor vino orgánico certificado del certamen, fue para Greystone Wines de Waipara por su Greystone Chardonnay 2021.
En el desafío de este año, Paul Cluver Wines demostró que el Chardonnay sudafricano puede competir con otros pesos pesados de la vinicultura y ganadores anteriores como Francia, Nueva Zelanda y Australia. Paul Cluver Wines se llevó el Trofeo Internacional al Mejor Chardonnay para su Seven Flags Chardonnay 2021. Este vino también fue galardonado con el Trofeo al Mejor Vino Blanco de Sudáfrica y el Trofeo IWC Sostenible 2023 en reconocimiento a las prácticas de cultivo y elaboración de vino ecológicas de la bodega. El productor de Elgin obtuvo medallas para otros seis vinos.
Un impresionante primer logro se produjo para Chile, que se llevó por primera vez el premio al Enólogo del Año en la categoría de vinos tintos. Este título fue para Rafael Urrejola, enólogo jefe de Viña Undurraga, que también fue el único productor chileno en ganar un trofeo en el desafío de este año. En total, la bodega del Valle del Maipo obtuvo doce medallas y todos los trofeos regionales del país, además del Trofeo al Mejor Vino Tinto de Chile. Este fue para su T.H. Carignan Maule 2021, que los jueces describieron como "fabulosamente frutal con ciruelas, frutas del bosque y moras".
El productor inglés de vinos Lympstone Manor Estate ganó el muy codiciado trofeo al Mejor Vino en el Primer Año de Producción por su Triassic Pinot Noir 2020, demostrando que Inglaterra puede competir con el resto del mundo en la producción de vino tinto.
En su 39º año, el International Wine Challenge es ampliamente reconocido como la competición de vinos más rigurosa, imparcial, influyente y global del mundo. El IWC evalúa cada vino 'a ciegas' y juzga cada uno por su fidelidad al estilo, la región y la añada. Los premios incluyen medallas (Oro, Plata, Bronce) y reconocimientos. Los trofeos se otorgan a los mejores vinos en cada categoría. El International Wine Challenge se compromete a ayudar a los consumidores a descubrir vinos excelentes, y las medallas ofrecen una garantía de calidad de confianza.
Vinos premiados como "best in show" en el International Wine Challenge 2023
IWC Enólogos del Año 2023
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